O ALTIPLANO ANDINO

Em contraste total com o sul do país, nesta região do norte encontramos desertos, extensas praias, grandes salitreiras e altíssimos vulcões que sobressaem do altiplano andino.

A capital provincial é Arica, principal porto que serve a Bolívia e a Tacna no Perú, gerando um ativo intercâmbio comercial com estes países vizinhos.  Nos meses de verão a cidade recebe numerosos turistas que a visitam para desfrutar das suas praias.
Putre é a entrada ao Altiplano, está a 3.500m sobre o nível do mar, é um lugar ideal para hospedar-se  para poder acostumarse  com a altitude.

Daqui é possível visitar o Parque Nacional Lauca, declarado reserva da Biosfera pela UNESCO, e apreciar  os vulcões Parinacota (6.342m), Pomerape (6.282m), Guallatire (6.060m) e Acotando (6.050m).  Nas 137.883 ha. que contém o parque podem-se observar a flora e a fauna típica do altiplano, como guanacos, ñandú, alpacas, etc.  A população do parque é de origem Aymará  e conserva tradições culturais como o  pastoreio ,  música e as festividades religiosas.

No lado sul de Arica encontra-se a cidade costeira de Iquique, uma cidade  de ativo comércio e interessante arquitetura, excelente clima e extensas praias.

  DESERTO DE ATACAMA

Para chegar a este maravilhoso e misterioso deserto, devemos chegar à cidade de Calama que é a porta de entrada obrigatória para recorrer o deserto de Atacama dado que, no seu aeroporto, chegam todos os vôos nacionais.  No caminho entre Calama e San Pedro de Atacama encontramos  o “Valle de la Luna” e o “Valle de la Muerte”, depressões rodeadas de morros com incríveis formações.

San Pedro de Atacama é um povoado ideal para hospedar-se como base e  conhecer os numerosos atrativos da zona, conta com variada oferta hoteleira e gastronômica. San Pedro é considerada a Capital Arqueológica do Chile por ser o centro da cultura atacamenha ou likanantai com um pukara em Quitor e um grande número de construções de adobe típicas do lugar.

Desde San Pedro partem os passeios para conhecer o “Salar de Atacama”, o maior depósito salino do Chile, com 100 Km de comprimento; Termas de Puritana, com amplas piscinas de água termal  que emanam entre as rochas; Geisers del Tatío: é um campo geotérmico vinculado ao vulcão Tatío, onde emergem jorros de vapor desde poços de água fervendo,  ou simplesmente poder desfrutar de uma noite observando as estrelas.